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Noël avec des allergies alimentaires

Le temps des Fêtes… Il s’agit du moment de l’année où la nourriture est mise à l’avant-plan, pour le plus grand bonheur de tous ! Dans bien des familles, on cuisine pendant plusieurs jours afin de se préparer pour que cette fête soit bien faste. On veut manger ce qu’il y a de meilleur, se remplir la panse, quitte à percer un nouveau trou dans sa ceinture avant de se remettre au régime au début du mois de janvier…

Mais le temps des Fêtes, pour ceux qui ont des allergies alimentaires, c’est le temps de tous les dangers. Il y a souvent, perdu au milieu de l’agitation générale, un petit enfant tout discret qui est confronté à un environnement hostile. Il a toutes les apparences d’un enfant comme les autres, mais pourtant, pendant le réveillon de Noël, il est en position de vulnérabilité parce qu’il souffre d’allergies alimentaires graves à plusieurs aliments.

Il se promène, coincé entre les bols de noix, les potages à la crème et les verres de lait instables des autres enfants. Il ne peut qu’effleurer du regard les canapés magnifiques dont tout le monde se délecte. La trempette à la mayonnaise peut lui être fatale. Il sait qu’il ne pourra jamais comprendre ce qu’est l’insouciance de ce moment car tout ce qui est autour de lui est dangereux pour sa santé, pour sa vie.

À hauteur d’enfant, il navigue à travers la fête. Il zigzague entre tous ces écueils, parfaitement conscient des dangers qui l’entourent. Il est bien sage, mais n’a pas l’esprit tranquille. Il remarque infailliblement tout ce qui représente une menace pour lui.

Est-ce que le gros bec que tante Solange veut lui donner est inoffensif ou si ce qu’elle conserve jalousement à la jonction de la commissure de ses lèvres et de sa moustache naissante est un petit morceau de noix ? Est-ce que le fait qu’il joue avec le jouet d’un autre enfant qui avait les mains pleines de fromage quelques instants auparavant est bien raisonnable ? Et son verre de lait de soya qu’il a laissé sur la table, pourrait-il le confondre avec un verre de lait de vache laissé par un autre enfant ?

Et sa petite toux… Est-ce qu’il commence un rhume ou est-ce la première manifestation d’une réaction allergique qui ira en augmentant ? Personne ne veut passer son réveillon à l’urgence…

Les parents de cet enfant ne veulent surtout pas paraître hystérique, mais comment peuvent-ils s’abandonner à la fête dans ces circonstances ? D’autant plus que le vin coule à flot... Ils sentent alors s’installer un net relâchement dans la vigilance des gens… Il faut aussi qu’ils se battent contre les idées préconçues, années après années : « Oui, une allergie aux produits laitiers ou aux œufs peut être aussi dangereuse qu’une allergie aux arachides… »

Si seulement cet enfant pouvait avoir une petite pause de ses allergies pendant le temps des fêtes, quitte à reprendre toutes les précautions nécessaires à son alimentation dès le 5 janvier !

Le Noël « contrôlé »

Il existe une autre façon de fêter le réveillon de Noël pour que tout le monde puisse avoir l’esprit en paix : il faut que tous les aliments soient passés au peigne fin avant le grand jour. Cette façon de faire demande beaucoup de planification, plusieurs coups de téléphone, bien des mises en gardes aux membres de la famille, surtout lorsque chacun est responsable d’apporter un plat. La situation se complexifie davantage, bien entendu, avec le nombre d’aliments à proscrire à cause des allergies…

Mais le résultat est un véritable cadeau de Noël pour les parents et pour l’enfant allergique. Ils se souviendront d’un Noël sans souci bien plus longtemps que le chandail de laine au motif douteux qu’ils auront reçus lors de l’échange de cadeaux…

Il existe beaucoup de substitutions possibles pour à peu près tous les allergènes. * Avec un peu de bonne volonté, il est souvent possible de faire de véritables miracles culinaires en ne changeant que quelques ingrédients à une recette.

Cette façon de préparer le réveillon est beaucoup plus sécurisante lorsque l’on a un enfant allergique... Il y a toujours des risques, il y a toujours la possibilité que quelqu’un ait fait une erreur en lisant une liste d’ingrédients, mais il n’en demeure pas moins que, de cette manière, tout le monde peut fêter avec l’esprit un peu plus tranquille.

Pour éviter la grogne…

Pourtant, rien n’est parfait… Lorsque tout le menu est ainsi rigoureusement contrôlé, il peut aussi survenir une sorte de grogne dans la parenté. Certains peuvent se sentir privés ou exprimer un ressentiment face aux contraintes imposées par les allergies alimentaires des autres. Et cela est bien compréhensible…

Car il s’agit d’un soir où, justement, les gens veulent vivre librement, oublier les régimes, ne pas penser aux lendemains de veille et manger de tout sans restriction… Pourquoi la condition d’une seule personne viendrait d’un seul coup bouleverser toutes les traditions culinaires du Réveillon ? Il y a toujours un beau-frère qui se demande en ronchonnant pourquoi il ne pourrait pas faire son ragoût de pattes comme d’habitude…

Une telle grogne fait en sorte que les parents d’enfants allergiques éprouvent une grande culpabilité dans une situation qui est déjà très inconfortable. Ils veulent la sécurité de leur enfant, mais en même temps, ils ne veulent surtout pas que les autres ne se sentent brimés par leur présence… Par expérience, nous savons qu’il y a beaucoup de fêtes auxquelles nous n’avons pas été invités à cause des contraintes inhérentes aux allergies alimentaires.

Il y a pourtant d’autres solutions à explorer. On peut opter, avec la collaboration de la famille, pour un compromis : il est possible de mettre les plats que tous peuvent manger en libre-service et de restreindre l’accès aux quelques plats qui comportent des dangers pour les personnes allergiques. On peut, par exemple, les servir au moment où les enfants sont trop occupés à jouer avec leurs cadeaux pour penser venir manger…

Cette solution est souvent la plus acceptable et celle qui fait le moins de malheureux. De plus, s’il y a un buffet, il est impératif de servir les personnes allergiques en premier, avant que ne se mélangent les ustensiles et que les plats ne se contaminent entre eux.

Noël, c’est Noël…

De notre côté, il est certain que nous voulons tout ce qu’il y a de meilleur pour notre petit garçon qui est déjà grand. Nous aimerions tant que, lors de ces célébrations de famille, il puisse en venir à oublier sa différence et qu’il ait ce même regard insouciant que tous les autres enfants qui tournent autour du sapin…

Nous savons trop bien que, comme tous les parents, nous ne pourrons pas lui éviter tous les chagrins du monde. Mais nous lui faisons confiance. Déjà, il nous a prouvé à quel point il avait une grande force de caractère qui lui permettra de surmonter les plus grands obstacles tout au long de sa vie.

Les allergies alimentaires deviennent beaucoup moins contraignantes, si on se concentre sur l’essentiel : célébrer avec ceux qu’on aime, profiter du bonheur d’être ensemble et partager des moments magiques !

Joyeuses Fêtes à tous !

Vous avez des anectodes à partager sur vos célébrations de Noël ? Vous avez un commentaire suite à cette chronique ? N’hésitez pas à nous écrire !

 

Julie La Rochelle
Jean-Sébastien Lord

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COMMENTAIRES :

Même chose pour moi. Mon fils a fait une grosse réaction aux arachides la semaine passée…Depuis, nous sommes en attente du verdict qui sera probablement long à avoir..Je me sens désemparée et j’ai une peine immense en pensant que mon petit trésor devra vivre en étant constamment préoccupé par son allergie. Ça fait du bien de lire l’expérience de d’autres famille….

Bonjour,
j'aimerais moi aussi mettre l'allergie de Nicolas "en vacances" jusqu'au 5 janvier. Profitez du luxe suprême d'aller en visite sans trainer de nourriture... Vivre les sorties chez les amis et la famille en toute spontanéité... Le rêve quoi !

Depuis trois ans, ce n'est pas moi qui prépare le traditionnel repas des fêtes, donc je dois prévoir dans la semaine qui précède le réveillon de Noël, toutes sortes de choses pour que Nicolas puisse manger pendant la soirée. Petits pains fourrés, crudités, trempette, grignotines, desserts et alouette ! C'est un stress de tous les instants puisque les aliments de mon fiston ne doivent pas se trouver sur la même table que ceux du buffet dit "normal". Puisqu'il y a beaucoup de monde, Nico doit se trouver un coin sécuritaire pour que sa nourriture ne soit pas contaminée par les petits doigts des autres enfants ou ceux des adultes devenus plus joyeux au cours de la soirée.

À dix ans, il réalise pleinement les dangers d'une fête de famille comme celle là. Et ce n'est pas par manque de confiance envers ma belle-famille que je prévois un repas pour mon fils. Dans une réunion familiale "normale", ils font tout ce qu'ils peuvent pour que Nico puisse manger la même chose que les autres, mais un buffet de Noël c'est une tout autre chose. Je ne connais plus le plaisir de partir à la fin de la soirée avec "les restants" si bons à manger le lendemain midi. Je dois encore prévoir malgré la fatigue ce que Nico mangera le lendemain...

Par contre, au jour de l'an, nous allons chez mes parents et c'est à cet endroit que je peux enfin souffler un peu. Tout est cuisiné en fonction de l'allergie aux produits laitiers. Aucun risque de contamination puisque ma mère est une championne en matière d'allergie. C'est mon cadeau de Noël !

Malgré cela, nous passons toujours d'agréables fêtes puisque notre véritable cadeau de Noël, est de voir briller les plus beaux yeux verts du monde devant le cadeau tant espéré...

Joyeuses fêtes à tous !

Mélanie Morin

Je suis en larmes suite à cette lecture... Mon fils de 12 mois est allergiques lait, œufs, arachide et sésame... Je l'ai appris lundi et je n'ai pas reçu d' information autre que " évitez ces aliments"! Je me sens très perdue et votre site me semble une bonne source d'infos . Merci, je me sens un peu moins seule devant la montagne.

Vicky Tessier maman de Charles