Cuisiner gourmand malgré les allergies

Jean-Sébastien Lord et Julie La Rochelle ont écrit Peut contenir des traces de bonheur pour aider les personnes aux prises avec des allergies alimentaires.

COLLABORATION SPÉCIALE ANDRÉ PICHETTE

Anne Desjardins, collaboration spéciale
Le Soleil

C'est parce qu'ils voulaient que leur fils découvre les plaisirs de la gourmandise malgré ses allergies alimentaires sévères que Julie La Rochelle et Jean-Sébastien Lord ont retroussé leurs manches et écrit Peut contenir des traces de bonheur. Ce bel ouvrage coloré, qui est à la fois un touchant témoignage et un livre de recettes assorti de précieux conseils, risque fort de redonner le sourire aux familles aux prises avec cette difficile réalité.

On n'a pas idée du casse-tête auquel sont confrontées les familles dont l'un des membres souffre d'allergies alimentaires multiples et de l'isolement dans lequel cette situation les tient. Au Québec seulement, 300 000 personnes en sont affligées et leur problème influencera les habitudes d'achat de 6 à 12 de leurs proches, qui devront retirer de leur garde-manger et de leur frigo les aliments problématiques. Les allergènes sont les aliments qui provoquent les réactions allergiques, qui peuvent être mortelles. On les retrouve surtout dans les arachides et les noix, les fruits de mer et le poisson, les oeufs et les produits laitiers, le blé, le maïs, les protéines bovines, les sulfites (un préservatif), le soya et le sésame. Mais cette liste n'est pas exhaustive. Source d'angoisse

Pour les allergiques et leur famille, il faut souvent dire adieu aux voyages, aux soupers impromptus chez des amis ou au resto, sans parler de la peur, omniprésente, d'être placé par inadvertance en contact avec l'aliment allergène à l'école, au bureau ou lors d'une activité sociale. Inévitablement, la nourriture cesse alors d'être source de plaisir et de réconfort pour devenir source d'angoisse constante. Parlez-en à Julie La Rochelle et Jean-Sébastien Lord, dont le fils aîné Charles-Antoine est très allergique depuis sa naissance aux oeufs, aux produits laitiers, aux noix, aux arachides et à la moutarde.

Faire le deuil de la gourmandise?

«Pour Julie et moi, qui étions épicuriens, nous nous sommes retrouvés du jour au lendemain à faire une cuisine incroyablement fade, dans laquelle le poulet, le tofu et le riz blanc étaient la base de notre diète, jusqu'à ce qu'on décide de réapprendre à manger dans le plaisir en faisant le deuil d'une foule d'ingrédients, mais en cuisinant les mêmes plats pour toute notre famille», relate Jean-Sébastien Lord. Le déclic s'est produit il y a trois ans, quand Charles-Antoine, alors âgé de trois ans, s'est retrouvé en larmes à une fête d'enfants, sans pouvoir goûter au gâteau d'anniversaire au chocolat que l'on servait ce jour-là. «Devant la détresse de mon petit garçon, j'ai eu comme la vision d'une entreprise qui fabriquerait des vrais desserts cochons, que toute la famille pourrait manger sans danger en se régalant», se souvient Julie La Rochelle. C'est ainsi que la jeune maman, comédienne de formation, s'est découvert une vocation d'entrepreneure en mettant sur pied en 2007 avec son conjoint Les aliments Ange-gardien.

Aujourd'hui, l'usine des aliments Ange-gardien de Boucherville, qui répond aux normes les plus sévères d'innocuité alimentaire, fabrique une douzaine de pâtisseries exemptes d'oeufs, de noix ou de produits laitiers, qui sont distribuées dans de nombreuses épiceries au Québec et en Ontario. «Nous aurons même cette année des chocolats de Pâques sans allergènes et nos fils Charles-Antoine et Élliot pourront enfin recevoir eux aussi la visite du lapin de Pâques!» dit avec fierté Julie La Rochelle, qui a mis sur pied la compagnie en 2007 avec son conjoint, Jean-Sébastien Lord.

Le livre qu'ils ont écrit, Peut contenir des traces de bonheur, participe de la même démarche destinée à briser l'isolement des personnes allergiques en leur offrant une cuisine variée, savoureuse et gourmande, que toute la famille peut manger avec plaisir. «Nous avons cherché à faire le guide que nous aurions aimé avoir pour nous aider», relate Julie La Rochelle. Jean-Sébastien Lord ajoute que ce livre est le fruit de six années de recherches et d'essais et d'erreurs. Sa forme a été soigneusement pensée pour inclure beaucoup d'informations sur les allergènes, sans pour autant que le style en soit didactique ou aride. D'où l'idée de commencer par le récit succinct de leurs aventures et de leur évolution vers des recettes souvent inspirées des cuisines du monde, qui ne porteraient pas les stigmates des «préparations pour malades». En témoignent des plats comme la fondue ou le gâteau au chocolat, les biscuits de Noël au beurre... sans beurre, le dhal aux lentilles indiennes, le poulet au lait de coco et basilic ou le trompe-l'oeil de tomates aux bocconcini, dans lequel le fromage est astucieusement remplacé par des rondelles de tofu. Agrémenté de photos couleur et d'une présentation graphique hypercolorée, le livre offre également de nombreux trucs et chaque recette énumère la liste des allergènes qu'elle peut contenir.

Pour en savoir plus :

Julie La Rochelle et Jean-Sébastien Lord, Peut contenir des traces de bonheur, recettes, trucs et conseils pour les personnes souffrant d'allergies alimentaires et leur entourage, éditions de l'Homme, 34,95 $

Peut contenir des traces de bonheur: www.peutcontenirdestracesdebonheur.com